ภาวะ “ปากแห้ง” หรือ Xerostomia เป็นปัญหาสุขภาพที่หลายคนมองข้าม แต่ในความเป็นจริงกลับส่งผลต่อคุณภาพชีวิตอย่างมาก โดยเฉพาะในผู้ป่วยมะเร็งที่ได้รับการฉายรังสีบริเวณศีรษะและลำคอ รวมถึงผู้สูงอายุที่มีการทำงานของต่อมน้ำลายลดลง ล่าสุด จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ร่วมกับสภากาชาดไทย และภาคเอกชน เปิดตัว “SALYWA” นวัตกรรมน้ำลายเทียมจากสมุนไพรไทย ที่ออกแบบมาเพื่อตอบโจทย์ปัญหานี้โดยเฉพาะ
จุดเด่นสำคัญของ “SALYWA” คือการพัฒนาจากสารสกัดสมุนไพรไทย โดยเฉพาะ “ขิง” ซึ่งมีคุณสมบัติช่วยกระตุ้นการหลั่งน้ำลายตามธรรมชาติ แตกต่างจากน้ำลายเทียมทั่วไปที่มักให้เพียงความชุ่มชื้นชั่วคราว โดยนวัตกรรมนี้ถูกออกแบบภายใต้แนวคิด Dual-Action คือ ช่วย “เคลือบช่องปาก” ลดการระคายเคือง และ “เพิ่มความชุ่มชื้น” ให้ช่องปากอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ผู้ใช้รู้สึกสบายปากมากขึ้น ลดอาการแห้งฝืด และช่วยให้การพูด การเคี้ยว และการกลืนอาหารเป็นไปได้สะดวกขึ้น
ในผู้ป่วยมะเร็งศีรษะและลำคอที่ได้รับการฉายรังสี พบว่า มากกว่า 70–80% มีภาวะต่อมน้ำลายทำงานลดลง ส่งผลให้เกิดอาการปากแห้งเรื้อรัง ซึ่งไม่เพียงทำให้รับประทานอาหารลำบาก แต่ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในช่องปากและฟันผุ การมีผลิตภัณฑ์ที่ช่วยฟื้นสมดุลความชุ่มชื้นในช่องปากจึงเป็นสิ่งจำเป็น ขณะที่ในผู้สูงอายุ ปัญหาน้ำลายน้อยยังสัมพันธ์กับการใช้ยาหลายชนิดและความเสื่อมของร่างกายตามวัย
“SALYWA” จึงถูกออกแบบให้ใช้งานง่ายและปลอดภัย ไม่จัดเป็นยา และไม่มีส่วนผสมน้ำตาล เหมาะสำหรับใช้เป็นประจำในชีวิตประจำวัน โดยมี 2 รูปแบบ ได้แก่
- เจลน้ำลายเทียม สำหรับเคลือบช่องปากยาวนาน
- สเปรย์น้ำลายเทียม สำหรับเพิ่มความชุ่มชื้นได้ทันที
สามารถใช้วันละ 3–4 ครั้ง หรือใช้เมื่อมีอาการปากแห้ง เพื่อช่วยให้ช่องปากกลับมาชุ่มชื้น ลดความไม่สบาย และช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้ป่วย
นอกจากประโยชน์ในเชิงสุขภาพแล้ว ความร่วมมือครั้งนี้ยังสะท้อนแนวคิด “นวัตกรรมเพื่อสังคม” โดยมีการสนับสนุนผลิตภัณฑ์ผ่านกองทุนเพื่อมอบให้ผู้ป่วยที่ขาดแคลนทุนทรัพย์ ช่วยให้ผู้ป่วยมะเร็งและผู้สูงอายุสามารถเข้าถึงนวัตกรรมฝีมือคนไทยได้อย่างเท่าเทียม ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของการนำงานวิจัยไทยสู่การใช้ประโยชน์จริงในระบบสาธารณสุข
